Gaiolas Tubulares (também conhecidas como simplesmente Gaiolas ou Ratos de Praia) são veículos automotores construídos artesanalmente ou de forma industrial, em aço tubular de diâmetros variados. É chamado de “gaiola” devido a sua estrutura ser feita de tubos e o piloto parecer estar enjaulado.

Essas Gaiolas surgiram nos anos 50, quando surfistas transformavam seus carros pesados em estruturas mais leves, para poder dirigir nas areias das dunas da Califórnia. Mesmo existindo uma variedade de modelos, é possível diferenciar o tipo de uso de cada Gaiola em duas categorias: Auto Cross e Kart Cross.

Kart Cross – Também chamada Fórmula Cross, é a categoria dos veículos pequenos, que tem como propulsor os motores de motocicletas, que vão desde pequenas cilindradas (50cc) até 600 cc.

Auto Cross ou propriamente Gaiolas – em sua maioria, são os veículos montados a partir de um outro veiculo, de onde é retirada a maioria dos componentes mecânicos. São utilizados motores de propulsão de 1000 cc até motores de 4.500 cc, com mais 1200 Hp, como nos casos em que as estruturas são montadas para a categoria força livre em provas de arrancadas.